Verdienstorden für Sarah Springman

Dies ist nicht der erste Verdienstorden, den Prof. Dr. Sarah Marcella Springman erhält: 1997 wurde sie zum «Officer of the Order of the British Empire» (OBE) ernannt; 2012 erfolgte die Beförderung zum «Commander of the Order of the British Empire» (CBE). Die jüngste Auszeichnung als «Dame Commander» erhält sie für ihre führende und bahnbrechende Rolle in den Ingenieurwissenschaften und im Sport in den vergangenen 30 Jahren.

Springman ist eine der erfolgreichsten Wissenschaftlerinnen für Geotechnik und eine Pionierin in der Erforschung der Mechanik weicher Böden, der Bodenverbesserung und der Massenbewegung von Hängen. Sie ist bekannt für ihre Forschung, Lehre und akademische Führung. Zudem ist Springman eine gefeierte Triathletin und Sportmanagerin. Mehrfach gewann sie die britischen und europäischen Triathlon-Meisterschaften. Als Vizepräsidentin der Internationalen Triathlon Union setzte sie sich massgeblich dafür ein, dass der Sport olympische Disziplin wurde.

Springman war die erste Professorin für Bauingenieurwissenschaften in der Schweiz, als sie 1997 an die ETH Zürich berufen wurde. Am D-BAUG baute sie eine der weltweit führenden Forschungsgruppen für Bodenmechanik auf, die mittels hochpräziser Zentrifugen-Experimente eine effiziente geotechnische Modellierung von komplexen Bodenstrukturen erreichte. Ingenieurtechnisches Fachwissen im Bereich der Bodenmechanik kann eine wichtige Rolle bei der Bewältigung von Klimaauswirkungen spielen.

2015 wurde Springman zur Rektorin der ETH Zürich gewählt. Nach 25 Jahren als ETH-Professorin und sieben Jahren als Rektorin tritt sie per Ende Januar zurück. Im Februar 2022 wird sie ihr neues Amt als Rektorin des St Hilda's College an der Universität Oxford antreten.